Síndrome do intestino irritável

A síndrome do intestino irritável é um distúrbio funcional e um dos distúrbios gastrointestinais mais comuns, sendo uma das principais causas da procura por uma consulta de gastroenterologia.

Esta é caracterizada por manifestações e alterações digestivas crónicas como dor abdominal, gases, diarreia e/ou obstipação e inchaço abdominal, sem que haja uma causa identificada. Normalmente, os sintomas surgem na adolescência ou no início da idade adulta, com uma maior incidência nas mulheres do que nos homens.

Os pacientes com síndrome do intestino irritável tendem faltar mais ao trabalho ou às aulas e a terem uma diminuição na produtividade, apresentando um impacto negativo significativo ao nível da qualidade de vida.

Esta síndrome é considerada funcional uma vez que os exames não demonstram nenhuma causa identificável, dependendo o diagnóstico dos sintomas.

Sintomas na síndrome do intestino irritável

Normalmente, os sintomas mais mencionados são alterações na evacuação (alterações na consistência e/ou aparência das fezes e no número de evacuações), como diarreia, obstipação (também chamada de “prisão de ventre”), dor abdominal e inchaço abdominal. Associadas a estes sintomas podem, também, surgir manifestações como a digestão lenta, náusea, flatulência (“gases”), presença de muco nas fezes e, até, manifestações noutros órgãos, como no trato urinário e genital.

Nas mulheres, os sintomas tendem a agravar-se durante o período pré-menstrual.

Estes sintomas manifestam-se durante longos períodos de tempo, acabando por ser debilitantes para o doente e por prejudicar ao nível da qualidade de vida.

Causas da síndrome do intestino irritável

As causas por detrás da síndrome do intestino irritável ainda não estão totalmente identificadas, mas supõe-se que não exista apenas uma causa e, sim, que seja uma condição multifatorial, em que existam vários fatores que contribuem para o seu desenvolvimento e agravamento. Alguns dos possíveis fatores associados são ambientais, hereditários e/ou psicossociais, tais como problemas ao nível do sistema nervoso, hipersensibilidade visceral, alterações na mobilidade anormal do trato gastrointestinal, aspetos genéticos e problemas psicológicos, como ansiedade, stress ou depressão.

Nos últimos anos, têm-se vindo a considerar mais fatores que possam ter um papel influenciador, como a “flora intestinal” alterada, a disbiose, a gastroenterite bacteriana e a hipersensibilidade alimentar.

Por norma, a síndrome do intestino irritável tem sido considerada como não tendo alterações patológicas demonstradas. No entanto, tem-se vindo a observar, num subconjunto de doentes com este síndrome, uma inflamação microscópica após gastroenterite.

Sente algum destes sintomas? Fique em alerta.